Mantener una buena salud dental es esencial para todos, pero es especialmente importante para los deportistas. Una buena salud bucodental es un factor clave para lograr un rendimiento óptimo y prevenir lesiones. Por eso, en este artículo vamos a descubrir en qué consiste la salud bucal, cómo puede afectar de forma negativa si eres un deportista que no la cuida y cómo puedes cuidarte para favorecer tu rendimiento deportivo.
¿Qué es la salud dental y la odontología deportiva?
Según la OMS, la salud dental consiste en “la ausencia de dolor bucal o facial, de infecciones o llagas bucales, de enfermedades de las encías, caries, pérdida de dientes y otras patologías o trastornos que limiten la capacidad de morder, masticar, sonreír y hablar, y que repercuten en el bienestar psicosocial”. En otras palabras, la salud dental se trata de la ausencia de enfermedad y la presencia de bienestar en la boca, y de esto precisamente, es de lo que se encarga la odontología. Pero como otras disciplinas, dentro de ella existen especializaciones y la odontología deportiva es una de ellas.
La odontología deportiva es una rama especializada de la odontología que se centra en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de lesiones y afecciones dentales que pueden afectar negativamente a su rendimiento pudiendo haber sido causadas por éste o no. Esto quiere decir que se dedica a tratar aquellos problemas bucales que se han producido durante la propia práctica, tales como la rotura de un diente, o aquellos que no los ha producido la práctica pero que podrían afectar a la misma; como, por ejemplo, una caries.
Se trata de un campo relativamente nuevo de la odontología que ha cobrado cada vez más importancia en los últimos años. Además, esta disciplina incluye la educación sobre la importancia del cuidado de la salud bucodental y el uso de equipos de protección.
Los dentistas deportivos tienen experiencia en el diagnóstico, tratamiento y prevención de lesiones y afecciones dentales que pueden afectar al deportista. En su labor trabajan en estrecha colaboración con los atletas y sus entrenadores para garantizar su seguridad y un rendimiento óptimo.
Por qué es tan importante cuidar tu salud bucodental si eres deportista
Una buena salud bucodental es importante para todos, pero lo es especialmente para los deportistas. Esto se debe a que una mala salud bucodental puede repercutir negativamente en el rendimiento de un deportista, así como aumentar el riesgo de sufrir problemas dentales debido a los riesgos a los que se exponen al practicar deporte. Por otro lado, una buena salud dental ayuda a los deportistas a desarrollarse sanos y a rendir al máximo.
Los deportistas someten a su cuerpo a una gran tensión y estrés, lo que puede provocar diversos problemas de salud bucodental. Por eso, a continuación, vamos a ver algunos ejemplos de problemas bucales que puede generar la práctica deportiva en los deportistas de todas las edades.
Riesgos de la práctica deportiva para la salud bucodental
Los deportes pueden plantear diversos riesgos para la salud bucodental de un deportista. Según algunos estudios muchos atletas de élite tienen una mala salud dental incluso aunque cuiden su salud bucodental más que la mayoría de la población. Esto se debe a que se exponen a riesgos y a problemas bucales provocados por el estrés, la tensión y el choque que suponen estas disciplinas. Algunos de los problemas a los que se exponen son:
Enfermedades como caries, sensibilidad dental, periodontitis, infecciones, etc.
Muchos deportistas experimentan un alto índice de caries y otros problemas de salud oral como enfermedades de las encías, dolor dental, infecciones, pérdida de dientes, etc. debido al contexto que genera la práctica deportiva. La falta de hidratación, la boca seca y el entrenamiento extenuante pueden alterar los sistemas inmunológicos. Esto se debe a que el deporte genera un entorno de estrés y tensión para el organismo. Si a esto se le suma el consumo excesivo de productos con un alto contenido de azúcar que requieren algunos deportes como geles, barras energéticas, bebidas isotónicas, batidos tanto antes, durante como después de la competición o entrenamiento, aumenta el riesgo de sufrir caries y otros problemas derivados. Además, la sequedad de la boca (xerostomía) que genera el estrés y la tensión, aumenta el riesgo de enfermedades como caries, sensibilidad dental, enfermedades periodontales, mal aliento, úlceras bucales, etc.
Bruxismo
Durante la práctica y debido a la tensión y los nervios, algunas personas tienen la tendencia a apretar o rechinar los dientes (bruxismo). Esto puede aumentar el peligro de sufrir problemas como: sensibilidad dental, grietas y fracturas en los dientes, mala mordida, desgaste dental, etc. Además, los atletas de alto rendimiento pueden sentir presión y suelen estar sometidos a altos niveles de estrés, lo que favorece el bruxismo al dormir o en otros momentos del día.
Fracturas
La práctica de ciertos deportes, en especial los de contacto, aumenta el peligro de fracturas o desplazamientos en la cavidad bucal tanto en los dientes como en el maxilar. Por eso, en algunas disciplinas se acepta y se recomienda el uso de equipos protectores.
Influencia de la salud bucal en el rendimiento
Como habrás podido comprobar, los deportistas a la hora de competir y entrenar se exponen a riesgos que el resto de personas no tienen. Por eso, es tan importante cuidar la salud dental porque así podrán evitar problemas bucales que afecten a su práctica y a su rendimiento. Además de esto, los deportistas pueden tener otros problemas bucales ajenos a la práctica deportiva pero que terminen afectando a su deporte. A continuación, vamos a ver algunos ejemplos de la influencia de salud bucal en el rendimiento:
Problemas posturales y roturas
Una maloclusión o mala mordida puede causar problemas posturales en el cuerpo del deportista afectando a su manera de moverse, además de aumentar el riesgo de fractura. Esto podría generar problemas a corto y largo plazo. Algunos de estos problemas serían el empeoramiento de la técnica deportiva o el favorecimiento de la aparición de lesiones, lo que afectaría negativamente al rendimiento del deportista.
Por otro lado, una muela del juicio no erupcionada puede aumentar el riesgo de fractura de mandíbula en deportes de contacto donde la persona se expone a golpes y choques constantes.
Problemas musculares
Son varios los problemas bucales que pueden causar problemas a nivel muscular. Algunos de ellos son:
- La periodontitis está asociada con una mayor probabilidad de contracturas musculares, fatiga muscular y retrasos en la recuperación de lesiones musculares.
- El bruxismo puede llevar a contracturas musculares, dolores de cabeza y cuello, lo que puede limitar el control de los movimientos de cuello, cabeza y hombros afectando de manera especial a deportes donde se usan las manos o se gira mucho el cuerpo.
- Las caries y las infecciones no tratadas pueden causar molestias musculares y articulares (mialgias, tendinitis, etc.) y dificultar la recuperación de las lesiones. En estados avanzados, pueden causar dolor, fiebre y debilidad física.
Favorecer otro tipo de enfermedades
Por otro lado, las enfermedades periodontales son infecciones inflamatorias de las encías que pueden generar inflamación en otras partes del cuerpo. Aunque se trata de una afección que si se va al dentista con frecuencia se puede prevenir sobradamente, puede contribuir a agravar o ocasionar patologías como enfermedades cardiovasculares, diabetes e infecciones respiratorias.
Primeros pasos para empezar a cuidar tu salud dental como deportista
Si eres deportista, es importante que tomes medidas para proteger y preservar tu salud bucodental, ya que son demasiados los beneficios de hacerlo y los riesgos de no hacerlo. Piensa que si eres deportista y te preocupas por tu salud dental no sólo vas a poder evitar tener patologías sino que, además, vas a disfrutar de sentirte sano y con bienestar en tu vida y en tu práctica deportiva. Por eso, aquí tienes algunos consejos para empezar a cuidar tu salud dental desde hoy mismo:
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- Cepíllate los dientes y usa hilo dental al menos dos veces al día. Si puedes hazlo siempre después de las comidas.
- Evita los aperitivos y bebidas azucaradas. Si consumes estos alimentos por tu disciplina deportiva, cuida mucho la higiene y hazte revisiones.
- Bebe mucha agua antes, durante y después de hacer tu deporte.
- Visita a tu dentista para revisiones y limpiezas periódicas.
- Utiliza un protector bucal si practicas deporte de impacto con alto riesgo o crees que tienes más propensión a sufrir una fractura.
- Utiliza casco cuando se practiquen deportes extremos con riesgo de golpearse la cabeza.
- Lleva una dieta equilibrada tratando de evitar alimentos ultraprocesados cargados de azúcar y consume en su lugar mucha fruta, verdura, carne y pescado.
- Si siente algún dolor o molestia, ponte en contacto con tu dentista.
Si sigues estos consejos, podrás proteger tu salud bucodental y mantener un rendimiento óptimo. Además, si quieres comenzar a poner en práctica estos consejos desde Clínicas Presidental te ayudamos con un sinfín de ventajas y servicios gratuitos para que puedas tener tu primera visita. Si quieres saber más pulsa aquí
